Glutationul este un antioxidant tripeptidic prezent în mod natural în piele (adesea numit „antioxidantul principal” al organismului), care ajută la neutralizarea speciilor reactive de oxigen create de expunerea la UV și poluare. În îngrijirea pielii, este apreciat pentru protejarea moleculelor care mențin aspectul rezistent al pielii — lipidele barierei, proteinele și alți antioxidanți, precum vitaminele C și E.

Recomandările privind ingredientele și cercetările publicate asociază glutationul cu un ton cu aspect mai uniform, deoarece poate influența căile implicate în melanogeneză (modul în care se formează pigmentul). Unele studii clinice (inclusiv studii privind glutationul oxidat) sugerează că utilizarea topică poate îmbunătăți aspectul pigmentării și starea generală a pielii, însă rezultatele depind de formulă, stabilitate și utilizare constantă.

În formulele de lux, glutationul este asociat frecvent cu ingrediente sinergice — în special vitamina C sau niacinamida — pentru a susține rutinele orientate spre luminozitate și estomparea decolorărilor. Deoarece glutationul poate fi sensibil la lumină și aer, ambalajul etanș și opac, precum și sistemele de livrare stabilizate, contribuie la performanța sa bună.