Untul de shea (INCI: Butyrospermum Parkii Butter; cunoscut și ca unt de Vitellaria paradoxa) este o lipidă vegetală bogată, apreciată pentru efectul emolient intens și confortul de lungă durată. Conține acizi grași care catifelează pielea, precum și o fracțiune nesaponificabilă asociată cu activitatea antioxidantă și calmantă.

Untul de shea acționează în principal prin consolidarea lipidelor de la suprafață și reducerea pierderii de umiditate. În loc să atragă apa în piele asemenea unui umectant, ajută la menținerea hidratării—ceea ce îl face valoros atunci când pielea se simte tensionată, se descuamează sau este expusă la frig, vânt și aer interior uscat.

În cremele pentru bariera cutanată și produsele de îngrijire corporală, acesta redă suplețea și îmbunătățește textura aspră. Poate face pielea deteriorată să se simtă mai confortabil prin netezirea microdescuamării și susținerea unei bariere cutanate cu o senzație mai sănătoasă.

Untul de shea este și un ingredient care definește textura, conferind o alunecare densă, „untoasă”, cu o senzație luxoasă și oferind totodată protecție practică—mai ales pe obraji, mâini, coate și buze.

Se combină bine cu ceramidele, colesterolul și acizii grași în rutinele de reparare a barierei cutanate și poate ajuta la atenuarea efectului ingredientelor active mai puternice prin aportul de confort lipidic.